水，是生命的源泉。随着世界经济不断发展，人口不断增长，环境不断恶化，水资源特别是淡水资源日渐短缺。众所周知，地球上的海水资源很丰富，海水约占地球表面积的71%，而淡水资源仅占所有水资源的约2.5%。然而，海水又苦又咸，根本无法直接饮用的。
因此，人类**了海水淡化技术，利用海水脱盐生产淡水。目前，海水淡化的方法有海水冻结法、电渗析法、蒸馏法、反渗透法、膜蒸馏法、以及碳酸铵离子交换法等。海水淡化的方法中，*古老的就是蒸馏法。盐水先被煮沸，然后获得蒸汽，再通过冷凝盘管。
虽然蒸馏法的历史十分悠久，但是它仍然存在一些缺陷：*先，它需要复杂的设施和设备。其次，由于煮沸水和产生蒸汽需要大量的热量，所以其能源效率也相对低下。运作一个水蒸馏设备，能量耗费占用了一半以上的成本。
*近，出现了一项新兴的海水淡化方法，也就是膜蒸馏技术，它以疏水微孔膜为介质，热的盐水从多孔薄膜的一侧流入，冷的淡水从另一侧流出。水蒸气在从膜的暖侧到冷侧的过程中，自然地凝结成液态水。由于盐水无需煮沸。
所以相对于传统的蒸馏技术来说，所耗费的能量相对较少。由上面的分析可见，降低能耗是海水淡化工艺中的一项重要挑战。*近，美国莱斯大学的一个科研项目旨在**改变水处理工艺，由此产生出一种离网技术，只需要单*使用太阳能，就能将盐水转化为新鲜的饮用水。
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xr20001228
