受经济发展水平影响,环境与健康问题有传统与现代之分。传统环境和健康问题与贫困和发展不足、基本生活资源短缺有关,现代环境与健康问题与忽视可持续发展、不注重环境保护有关。近**来,全世界已发生多起环境污染造成的严重健康危害事件,例如英国伦敦烟雾事件、美国洛杉矶光化学烟雾事件日本水俣病事件、日本痛痛病事件等,均造成了*大的生命财产损失。
在我国,环境污染已成为不容忽视的健康危险因素。无论在城市还是农村,与环境污染相关的呼吸系统疾病、心脑血管疾病和出生缺陷等问题日益凸显。空气污染会对呼吸系统、心血管系统等产生重要影响。一个成年人通常每天呼吸2万多次,需吸入10~15立方米的空气。
当空气污染物浓度过高时,人体会由于短期内大量吸入而产生急性健康危害。长期暴露于空气污染中,会诱发各种慢性呼吸道疾病、心血管疾病等。在水环境污染方面,国内研究显示,个别流域地区水污染与附近地区居民消化道疾病高发存在相关关系。土壤污染会导致土壤环境正常功能的失调和土壤质量的下降并对水体、大气、生物和人体健康造成直接影响或潜在影响。
我国个别地区土壤污染较重,耕地土壤环境质量堪忧,工矿业废弃地土壤环境问题突出,对农产品质量安全和人体健康构成了一定威胁。人们应该做的是通过各种手段减少环境中有害物质的含量,尽量将风险控制在相对安全的范围内,使之对健康的影响处于可接受水平。